李一谷严艺律己，性情豪迈，儒雅文哲的多面性，在其作品特征上得以重现，充分体现了一个艺术家所具备的非凡气质，从而使其艺境更为宽泛。

　　一谷初始画牛以“审美取向传统化，艺术表现现代化，笔墨功夫传统化，笔墨意识现代化”的经营理念，以牛为师，师法自然，以写实具象主义的表现手法，把家乡牛与家乡景融为一体，从而使作品具有了理性化、生活化、民俗化。其次，在不断的艺术实践中，经过反刍提炼（像牛吃草一样），又在否定着大笔头大块面千人一面的陈旧形式，以需见功力且极负难度的线条为主要手段，追求稳健灵动，老辣苍沉的笔墨语言，克服了水墨动物画刻、薄、板的弱点。在机敏、智慧的线条变化中，时而略施以色，黑色、水色、连物带色，色墨相融，表现出骨中有肉、肉中有骨的内在质感，特别是极具个性特征的“红鼻子”，平添了几分劳动之余的妩媚情怀。

　　李一谷又是一个艺术上善思的人，近几年来，他从已有的程式风格中，对风格一词作出了突出而卓著的诠释—自由！而自由的本体意义即是生命力的真实存在。他以天真无邪的创造力，连续性的否定着“昨天”的程式，以无数次的实验与失败，完善着绘画的本质意义。即从古典具象主义到现代抽象主义，从自然主义到表现主义，他反对一切束缚致力于“黄牛”革新，利用东西方哲学与自然科学的意识，吸取着民族民间的原古养分，从极度的变形与夸张的艺术手法，以骄人的毅力创造出了极有表现欲的艺术格局，享有着“东方毕加索”的美誉。

　　一谷以心平气和的艺术心态，变奏着“黄牛交响曲”，他向往着一种田园之美，一种天籁之音，一种大化之境，努力完善着苍茫中见灵动率真，飘逸中见洒脱与超然，浩大中见苍凉雄壮的个性体现，为水墨艺术领域的探索，为动物画的发展注入了新的生命力。